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關(guān)閉窗口 小普陀周長(zhǎng)只有200多米，全由石灰?guī)r構(gòu)成。它的形狀很像一顆圓形的印章，因此又叫海印。傳說(shuō)洱海里面蛟龍很多，常常掀起狂風(fēng)惡浪，這塊礁石就是觀音菩薩用來(lái)鎮(zhèn)住蛟龍的大印。大概是在明朝崇禎年間，附近的漁民損資在島上修建了一座兩層歇山頂?shù)臉情w，在里面供奉了觀音菩薩的塑像，因此老百姓就稱它為觀音閣。
小普陀?xùn)|面洱海岸邊有個(gè)叫白石曲的天然漁港，這里陸續(xù)聚集成一個(gè)漁村，村名就叫海印村。海印村東靠玉案山的旗鼓峰，西臨洱海。全村人口為400戶近2000人，全是白族。這里僅有耕地60多畝，村民主要從事航運(yùn)、出售建筑沙石和捕漁業(yè)。他們保留著濃厚的白族傳統(tǒng)習(xí)俗。海印村與小普陀的距離只有130米，村民們水性好，從村里到島上不費(fèi)力氣幾分鐘就可游過去。在沒有使用機(jī)動(dòng)船的時(shí)候，洱海漁民們駛的船大的多是帆船，小的是用漿劃的“騾子船”。那時(shí)，海印村是很典型的洱海漁村，村里雖然豎起白墻青瓦的白族民居，但村前的港灣停滿了大大小小的船只，船里床椅鍋灶盆碗樣樣齊全，連豬雞也喂養(yǎng)在船上。船民們很少有時(shí)間住在寬敞明亮的四合院里，他們終年航行在海上，船是他們成年流動(dòng)的家。每到傳統(tǒng)節(jié)日，小普陀就成了他們祭祀神靈、休閑娛樂的好去處。
這里為什么叫普陀呢？普陀是梵文普陀珞伽山的縮寫，意思是小白花山或小花樹山，傳說(shuō)是觀音在印度修行的地方。因此，凡是傳說(shuō)中觀音顯圣地大都稱為普陀山，比如我國(guó)四大佛教名山之一的浙江普陀山就是。
大理佛教與中原有個(gè)共同的特征，就是親近菩薩甚過親近佛陀。佛陀指的是佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼，觀音有男相也有女相，洱海小普陀里供的是女相觀音。這是在硬與西雙版納和德宏一帶信奉的小乘佛教明顯的不同之處。
小普陀是洱海風(fēng)光明媚的景點(diǎn)，也是佛教文化濃郁的地方。